Portulacaria afra (Arbusto elefante) cuidados y características

En este artículo veremos todas las características y cuidados necesarios para nuestra Portulacaria afra o arbusto elefante: riego, luz, sustrato, etc.

Características de la portulacaria afra

La Portulacaria afra es un arbusto que pertenece al grupo de las plantas crasas o suculentas. En su hábitat, es capaz de alcanzar hasta 15 metros de altura. Sus hojas, de 2 cm aproximadamente, son ovaladas y enfrentadas a pares. Con el tiempo, su tallo pasa a ser leñoso y toma el aspecto de un árbol, es por ello que es muy utilizada para la producción de bonsais.

Curiosidades del arbusto elefante

También se le conoce comúnmente como Jade Enano, por su parecido con la crassula ovata, también conocida como árbol de Jade. La principal diferencia es el tamaño de sus hojas, siendo las de la Portulacaria más pequeñas, además de sus inconfundibles tallos de color rojizo. Otra manera de referirse a esta hermosa suculenta es como el árbol de la abundancia. Según la tradición, en la casa en la que esta planta crezca sana nunca faltará el dinero.

Cómo se cuida la Portulacaria afra correctamente

Estamos sin duda ante una planta de nivel principiante, perfecta para aquellos que se adentran por primera vez en el mundo de la jardinería y no tienen demasiados conocimientos. Aplicando los consejos que te daremos a continuación conseguirás que tu arbusto elefante crezca sano, fuerte y vigoroso.

Luz y temperatura

La ubicación ideal para nuestra Portulacaria es a pleno sol. A esta planta le encanta el sol así que si decidimos cultivarla en interiores, estos han de ser muy luminosos y con acceso constante a la luz natural. Necesita ambientes secos y calurosos (nunca húmedos), con lo cual es perfecta candidata para tenerla dentro de casa en zonas con los inviernos demasiado fríos. Por seguridad, recomendamos no exponerla a temperaturas por debajo de los 5 grados centígrados.

Riegos de la Portulacaria

Su capacidad para retener el agua en el tronco y en las hojas hace de esta una planta muy resistente a la sequía. Por lo tanto, los riegos serán siempre moderados, especialmente durante los meses de frío. Como sucede con la mayoría de las plantas crasas, el exceso de humedad puede ser su mayor enemigo.

Regaremos moderadamente una vez a la semana en verano y una vez cada dos o tres semanas en invierno, comprobando siempre que el sustrato está seco entre riego y riego. Recordad! siempre es preferible que nuestras suculentas pasen sed antes que exceso de humedad.

Podas y transplante

La mejor época para transplantar nuestro arbusto elefante es en primavera. Podemos hacerlo cada 3 o 4 años, dependiendo de si la maceta actual comienza a quedarse pequeña. La poda es muy sencilla de realizar. Simplemente cortaremos las ramillas que no nos gusten con cuidado y siempre por encima de un nudo y sin dañarlo.

Esta planta es muy utilizada para la setos o como bonsai, con lo que es relativamente sencillo darle la forma deseada mediante la poda. Cuando realicemos el transplante también podemos aclarar la raíz, eliminando el exceso de raíz que no sea principal.

Dónde colocar este arbusto

Cerca de la luz solar pero que esta no sea directa. Esa es nuestra recomendación para que la planta de la abundancia crezca feliz y te aporte excelente flores.

Enfermedades de la Portulacaria afra y sustrato

Es muy poco susceptible a ser atacada por plagas. Los principales problemas que podemos encontrarnos son la podredumbre por exceso de humedad. Podemos abonar moderadamente nuestro arbusto elefante en primavera y siempre con pequeñas dosis.

Recomendamos el uso de un sustrato para suculentas, que tenga buen drenaje y no acumule humedad. También podemos utilizar un sustrato universal mezclándolo con arena a una proporción 3 partes de sustrato 1 parte de arena.

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